Broadway (Nashville)

La Broadway de Nashville est l'artère musicale la plus célèbre d'Amérique, un boulevard vibrant où résonnent jour et nuit les accords de guitare et les voix envoûtantes des artistes country. Cette rue emblématique concentre l'essence même de Music City. À ne pas manquer lors de votre visite de la capitale mondiale de la musique country.

Un incontournable de la capitale du Tennessee

Attirant plus de 15 millions de visiteurs chaque année dans ses honky-tonks (bars où l'on joue de la musique country) et ses salles de concert mythiques, Broadway constitue le centre névralgique de Nashville. Cette avenue historique représente bien plus qu'une simple attraction touristique, c'est le berceau où ont éclos les carrières de légendes comme Hank Williams, Patsy Cline et Johnny Cash.

De jour comme de nuit, le quartier vibre au rythme de la musique live, proposant plus de 180 spectacles hebdomadaires dans ses multiples venues. Les néons colorés, l'odeur du barbecue et les mélodies qui s'échappent de chaque établissement créent une atmosphère unique où se mélangent tradition country et modernité urbaine.

Histoire

L’histoire de Broadway débute au XIXe siècle. À l’époque, cette rue n’était qu’une voie commerciale menant au fleuve Cumberland. Mais tout changea dans les années 1920, après la création de la radio WSM et de son émission musicale phare, le Grand Ole Opry. Diffusée à l’échelle nationale, cette émission contribua à faire de Nashville la capitale de la musique country.

Dans les années 1940, des honky-tonks commencent à s’installer le long de l'avenue. Ces établissements, connus pour leur musique live quotidienne, deviennent un tremplin pour les artistes en quête de succès. Tootsie’s Orchid Lounge, ouvert en 1960 et situé près du Grand Ole Opry, devint rapidement un lieu incontournable pour les musiciens.

Cependant, dans les années 1970 et 1980, le quartier perd de son dynamisme. En effet, les studios d’enregistrement décidèrent de s’installer ailleurs. Résultat, l’activité déclina.

Il faudra attendre les années 1990 pour voir le quartier renaître grâce à un vaste programme de rénovation urbaine. Depuis, il s’est imposé comme une destination touristique majeure. Ses façades illuminées, ses concerts en continu et son atmosphère authentique en font un symbole vivant de l’identité musicale de Nashville.

Que voir et que faire à Broadway ?

1. Explorer la Honky Tonk Highway (Lower Broadway)

Lower Broadway, surnommée la Honky Tonk Highway, résume en quelques pâtés de maisons l’atmosphère musicale unique du quartier. Chaque établissement, avec son décor de western coloré, offre de la musique live, une ambiance authentique et des rencontres inoubliables.

- Tootsie's Orchid Lounge

Véritable temple de la musique country, Tootsie's accueille depuis 1960 les plus grandes stars avant et après leurs performances au Grand Ole Opry. Ses murs violets, couverts de souvenirs, témoignent de décennies de légendes musicales.

- The Stage on Broadway

Ce lieu est un véritable catalyseur de carrière pour les artistes en herbe, proposant trois étages de musique live non-stop. Sa scène principale a vu naître de nombreux chanteurs.

- Honky Tonk Central

Le plus grand honky-tonk de Broadway s'étend sur trois niveaux. Des spectacles variés allant du country traditionnel au rock sudiste vous y attendent. Son rooftop propose une vue imprenable sur les néons colorés de la rue.

- Robert's Western World

Cultivant l'esprit old-school avec ses bottes de cow-boy vintage et sa programmation roots, Robert's Western World est un authentique repaire de musiciens. L'établissement organise régulièrement des jam sessions.

- Legends Corner

Petit mais plein de caractère, ce honky-tonk mise sur l'intimité et la proximité avec les artistes pour séduire les visiteurs.

- Nudie's Honky Tonk

Dernier-né des honky-tonks, Nudie's Honky Tonk rend hommage au célèbre tailleur des stars country, Nudie Cohn. Ses expositions de costumes pailletés et sa décoration flamboyante créent un décor spectaculaire pour des performances hautes en couleur.

2. Pousser les portes du musée Johnny Cash

Le Johnny Cash Museum célèbre l'héritage de l'Homme en Noir (The Man in Black) à travers la plus grande collection d'artefacts privée au monde. Costumes iconiques, manuscrits et objets personnels racontent l'histoire fascinante de cette légende intemporelle.

3. Visiter le Frist Art Museum

Situé dans un superbe bâtiment Art déco, le Frist Art Museum est une oasis culturelle qui, grâce à ses expositions temporaires internationales, forme un contrepoint frappant et enrichissant à l'effervescence musicale typique de Broadway.

4. Assister à un concert au Ryman Auditorium

Surnommée la « Mère Église de la musique country », cette salle historique de 1892 a accueilli le Grand Ole Opry pendant 31 ans. Son acoustique exceptionnelle et son atmosphère sacrée en font un pèlerinage obligatoire pour tout amateur de musique country.

5. Faire du shopping country

Les boutiques de Broadway proposent tout l'attirail du parfait cow-boy : bottes artisanales, chapeaux Stetson, guitares vintages et souvenirs musicaux. Western wear authentiques et créations contemporaines cohabitent dans un festival de cuir et de franges.

6. Goûter à la cuisine locale

Broadway régale les papilles avec ses spécialités tennesséennes : hot chicken épicé, barbecue fumé et whisky local. Food trucks, restaurants familiaux et tables gastronomiques proposent une palette culinaire aussi riche que sa scène musicale.

7. Voir le Walk of Fame Park

Ce parc musical honore les légendes qui ont façonné Nashville. Étoiles incrustées dans le sol, plaques commémoratives et sculptures créent un parcours initiatique à travers l'histoire de la musique américaine.

Infos pratiques

Comment s'y rendre ?

Broadway se trouve en plein centre-ville de Nashville. Depuis l’aéroport international, vous pouvez facilement rejoindre la rue en taxi, en VTC ou en transport en commun. La ville est traversée par deux grandes autoroutes inter-États, l’I-40 et l’I-65, qui convergent vers le centre. Cela facilite l’accès en voiture, quelle que soit votre direction.

Comment se déplacer ?

Broadway s’étend sur environ 1,6 kilomètre, entre la rivière Cumberland et le quartier de Music Row. Le meilleur moyen de découvrir cette rue est à pied. Cela permet de profiter pleinement de l’atmosphère, de passer facilement d’un honky-tonk à l’autre et de s’imprégner de l’énergie unique qui règne dans le quartier.

Parking

Le stationnement sur Broadway est payant et limité. Plusieurs parkings publics et privés entourent la zone, avec des tarifs variables selon les événements. Durant la période de festivals ou de concerts, il est vivement conseillé de réserver sa place à l’avance.

Hôtels

Le quartier propose divers choix d’hébergements : hôtels boutique dans des bâtiments historiques, chaînes internationales modernes et auberges de jeunesse branchées. La proximité immédiate des bars, salles de concert et attractions majeures explique des tarifs généralement plus élevés qu’ailleurs à Nashville.