Le Horseshoe Bend

Situé à quelques minutes de Page, au nord du Grand Canyon, en Arizona, Horseshoe Bend est l’un des points de vue les plus impressionnants de l’Ouest américain. Ce méandre en forme de fer à cheval, creusé par le fleuve Colorado, attire chaque année des milliers de voyageurs en quête de paysages spectaculaires. Dans ce guide, vous trouverez toutes les informations pratiques pour organiser votre visite : accès, meilleure heure pour les photos et conseils pour éviter la foule.

Brève histoire du site

En géologie, Horseshoe Bend est ce qu’on appelle un méandre incisé. Située au cœur des paysages grandioses de l’Arizona, cette formation spectaculaire est le résultat de millions d’années d’érosion.

Il y a environ six millions d’années, le fleuve Colorado serpentait encore tranquillement à travers de vastes plaines, à une altitude bien plus basse qu’aujourd’hui. Puis, le soulèvement du plateau du Colorado a commencé.

Peu à peu, la rivière s’est retrouvée enfermée dans un canyon qu’elle a elle-même creusé, coup après coup, siècle après siècle. C’est ainsi que le fleuve a façonné cette courbe parfaite en forme de fer-à-cheval, devenue l’un des panoramas les plus photographiés de l’Ouest américain.

Que voir et que faire au Horseshoe Bend ?

Le Horseshoe Bend n’est pas une formation géologique banale. C’est une œuvre d’art naturelle dont la première vue marque à jamais votre esprit. Admirez le fleuve émeraude Colorado qui serpente dans la cavité, nourrissant au passage une timide végétation.

Au milieu et autour, les falaises rouges se dressent avec fermeté et offrent des points d’observation pour prendre des photos. Mais ne vous limitez pas à contempler le site : diverses activités sont disponibles pour vous imprégner de la magie des lieux.

1. Montez au belvédère

La randonnée à Horseshoe Bend est à la portée de tous. Toutefois, même si le chemin n’est pas difficile, ne négligez pas vos préparatifs et choisissez des vêtements appropriés.

Pour arriver au belvédère, vous allez emprunter un sentier sablonneux avec une pente douce. Le trajet fait à peu près un kilomètre. Si vous ne traînez pas, vous pouvez effectuer l’aller-retour en 30 min à une heure environ.

Attention, le sable se réchauffe en été, alors optez pour des chaussures légères au lieu de mettre des sandales. Surtout, emmenez beaucoup d’eau, car il n’y a pas de point de vente ou de sources naturelles sur place.

Lorsque vous atteignez le belvédère, si vous venez avec vos enfants, restez dans la zone clôturée pour éviter les accidents (il y a une chute de plus de 300 m jusqu’au fond).

Soyez très prudent si vous voulez rejoindre d’autres points de vue non sécurisés, car le terrain est glissant.

2. Admirez le Horseshoe Bend depuis le ciel

Inscrivez-vous à une visite en hélicoptère du Horseshoe Bend pour profiter d’une vue plongeante sur le méandre. La balade commence à l’héliport près du lac Powell, que vous survolerez également par l’occasion.

Vous volerez au-dessus des canyons pendant 30 à 40 minutes environ. Si l’expérience vous intéresse, assurez-vous de réserver à l’avance votre visite, car les demandes sont nombreuses.

3. Naviguez en bateau ou en kayak sur le fleuve Colorado

Vous préférez l’eau aux airs ? Laissez-vous tenter par une balade en bateau sur le fleuve Colorado.

Prévoyez une journée entière pour cette activité, parce que la visite ne se résume pas au Horseshoe Bend. Vous allez également découvrir le barrage de Glen Canyon, les falaises de Vermillion, Lee’s Ferry et bien d’autres endroits exceptionnels.

Pour plus de sensations fortes, des escapades en kayak sont possibles à Horseshoe Bend. Après avoir dompté la rivière, dressez votre tente au pied des rochers et savourez une soirée conviviale autour d’un bon feu de camp.

Infos pratiques

Comment se rendre au Horseshoe Bend ?

Depuis la ville de Page

Le Horseshoe Bend se visite depuis la ville de Page. Depuis cette dernière, empruntez la route US-89 au sud de la localité. Après 6 km environ, repérez les bornes 544 et 545 et garez votre voiture sur le parking. De là, il faut marcher sur un peu plus de 1 km et vous êtes arrivé !

Depuis Las Vegas

Pour les visiteurs venant de l’étranger ou des Etats voisins, l’aéroport le plus proche est l’aéroport de Las Vegas. Depuis la ville du jeu, vous pouvez louer une voiture ou participer à une excursion d’une journée pour atteindre le Horseshoe Bend.

Quel est l’horaire d'ouverture du site ?

Le Horseshoe Bend est accessible toute l’année, du lever jusqu’au coucher du soleil. Généralement, les visiteurs affluent entre 9h et 11h, puis de 16h30 à 18h30. De ce fait, si vous n’aimez pas les foules, venez en début d’après-midi (Attention à la chaleur).

Quel est le prix d'accès à Horseshoe Bend ?

L’accès au Horseshoe Bend est gratuit. Le parking en revanche est payant, étant aménagé sur un terrain appartenant à la ville de Page. Comptez 10 dollars pour une voiture et 5 dollars pour une moto. L’entrée n’est pas couverte par le pass America the Beautiful.

FAQ

Quelle est la hauteur des falaises de Horseshoe Bend ?

Les falaises de Horseshoe Bend s’élèvent à environ 300 mètres au-dessus du fleuve Colorado, offrant un point de vue vertigineux et spectaculaire sur le méandre.

Quelle est la profondeur du fleuve Colorado au niveau du Horseshoe Bend ?

À cet endroit, le fleuve Colorado atteint environ 30 mètres de profondeur, bien que cette valeur puisse légèrement varier selon la saison et le débit.

Est-ce que le parking de Horseshoe Bend est spacieux ?

Oui, le parking est grand et bien aménagé, avec des emplacements pour voitures, camping-cars et bus. Toutefois, il peut se remplir vite en haute saison.

À quelle heure visiter Horseshoe Bend pour capturer de magnifiques photos ?

La fin d’après-midi, juste avant le coucher du soleil, offre les plus belles lumières. Pour éviter les ombres trop marquées, privilégiez le milieu ou la fin de journée. Prévoyez un appareil photo grand-angle pour capturer la totalité du méandre.