Sheridan

Sheridan est une ville du nord du Wyoming, nichée au pied des Big Horn Mountains. Ancienne ville de frontière devenue centre culturel et de plein air, elle mêle héritage amérindien, histoire du Far West et accès direct à des paysages montagneux spectaculaires. C'est une base solide pour explorer la région des Big Horns, à quelques heures de Yellowstone.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : Sheridan possède un petit aéroport régional (Sheridan County Airport) avec vols depuis Denver. En voiture, elle se trouve sur l'Interstate 90.
• Durée conseillée : 2 à 3 jours pour la ville et les environs immédiats.
• Meilleure période : Mai à octobre pour le plein air ; l'hiver est rigoureux.

Ce qu'on y voit

Le centre-ville historique de Sheridan conserve une architecture de la fin du XIXe siècle bien préservée. Main Street aligne des bâtiments en brique rouge abritant boutiques indépendantes, galeries et restaurants. Le King's Saddlery, sellerie et musée du lasso, est une institution locale connue dans tout l'Ouest américain. Le Sheridan Inn, construit en 1893, est l'un des bâtiments historiques les plus emblématiques de la ville.

Histoire et contexte

Fondée en 1882, Sheridan s'est développée avec l'arrivée du chemin de fer et l'industrie minière du charbon. La région était auparavant territoire des Crow et des Cheyenne. Les batailles de Little Bighorn et de Rosebud se sont déroulées à proximité, faisant de cette zone un lieu chargé d'histoire militaire et amérindienne. Buffalo Bill Cody fréquentait régulièrement le Sheridan Inn.

Les temps forts de la visite

King's Saddlery & Museum

Cette sellerie fondée en 1946 fabrique des selles et équipements western réputés dans tout le pays. Le musée attenant expose une collection impressionnante de lassos, harnais et objets du Far West. L'entrée au musée est gratuite.

Sheridan Inn

Construit en 1893 pour la Burlington Railroad, cet hôtel classé au Registre national des lieux historiques affiche une architecture victorienne distinctive avec ses 69 lucarnes. Buffalo Bill y aurait auditionné des artistes pour son Wild West Show depuis la véranda.

Trail End State Historic Site

Cette demeure de style Flemish Revival (1913) appartenait à John B. Kendrick, éleveur devenu gouverneur puis sénateur du Wyoming. Les intérieurs d'époque sont remarquablement conservés. Le site est géré par l'État du Wyoming.

Big Horn Mountains

À l'ouest de la ville, la Bighorn National Forest offre randonnée, pêche et ski de fond. La route panoramique US-14 traverse le massif jusqu'à Lovell. Medicine Wheel National Historic Landmark, site sacré amérindien perché à plus de 2 900 m, se trouve dans ces montagnes.

Conseils pour les photos

La lumière du matin sur Main Street révèle les détails des façades en brique. Pour les Big Horns, les fins d'après-midi d'été offrent des lumières dorées sur les crêtes. Le Sheridan Inn se photographie bien depuis l'angle nord-ouest, façade et tourelles en plein cadre.

Situation et accès

Sheridan se trouve dans le comté éponyme, dans le nord du Wyoming, à la frontière avec le Montana. L'Interstate 90 la traverse d'est en ouest. La ville est à environ 130 miles au sud de Billings (Montana) et à environ 330 miles au nord de Cheyenne. Pas de réseau de transport en commun urbain significatif : la voiture est indispensable pour explorer la région.

Aux alentours

• Little Bighorn Battlefield National Monument — site de la célèbre bataille de 1876, à environ 65 miles au nord dans le Montana.
• Bighorn National Forest — forêt nationale avec randonnées, lacs alpins et routes panoramiques à l'ouest de Sheridan.
• Medicine Wheel National Historic Landmark — roue de pierre sacrée amérindienne en altitude dans les Big Horns.
• Buffalo (Wyoming) — petite ville historique à environ 35 miles au sud, avec le Jim Gatchell Memorial Museum.