Que voir et que faire dans les Everglades

Le Parc national des Everglades est situé au sud de la Floride. Étendu sur plus de 6 000 km², ce vaste territoire est le troisième plus grand parc national des États-Unis ! Envie de le découvrir ? Entrées du parc, itinéraires, activités outdoors et coût : voici notre guide complet pour visiter l’Everglades National Park – situé à deux pas de Miami…

 

Pourquoi visiter le Parc national des Everglades ?
   

Le sublime Parc national des Everglades est un lieu emblématique, renommé et primé à plusieurs reprises par de hautes autorités. En 1976, le site a été désigné réserve de biosphère dans le but de protéger ses écosystèmes (36 espèces vivant dans le parc étaient alors menacées).

En 1979, le parc a également été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, en raison de la richesse de ses paysages et de sa faune endémique. Quelques années plus tard, en 1987, le site a rejoint la liste des sites Ramsar, qui recense les zones humides d'importance internationale, à travers le monde…

Que voir et que dans le parc Everglades de Floride ?

1.  Observer la faune et la flore

Le parc des Everglades est renommé pour sa biodiversité. Constitué de mangroves, de marais, de forêts et d’accès à la mer : le site est un exceptionnel habitat naturel pour de nombreuses espèces animales.

Considéré comme un sanctuaire, le parc compte plus de 400 espèces ornithologiques, une quarantaine de mammifères et de nombreux reptiles, qui vivent dans ses eaux douces et salées, ses forêts et ses plaines humides…

Parmi les espèces rares ? Vous croiserez peut-être des tortues vertes, le milan des marais ou la tantale d’Amérique. Mais aussi des espèces emblématiques, comme le lamantin des Caraïbes, le cerf de Virginie et des milliers d’alligators !

    

Pourquoi éviter l’Alligator Farm  ? La ferme des alligators est souvent conseillée si l’on manque de temps pour visiter le parc des Everglades en bateau. Pourtant, ce lieu est à éviter ! La raison ? Les animaux y sont soumis à la foule, loin de la quiétude de leur milieu sauvage. De plus, des bébés alligators y sont aussi passés de main en main, ceci afin que les visiteurs puissent les toucher et se prendre en photo avec eux… Si cela peut sembler sympa, la réalité est que les animaux sont sollicités et stressés en permanence.

 

2.  Faire de l’Airboat
   

L’attraction incontournable du parc est de faire une visite en airboat, soit une excursion en hydroglisseur à travers la mangrove ! Le principe ? Il s’agit d’une petite embarcation propulsée par une énorme hélice.

Idéale pour observer les alligators, cette activité populaire est réalisée dans des zones excentrées, afin de ne pas trop déranger la faune présente sur le site. Il existe de nombreux tours (Gator Park Airboat Tours, Captain Jack’s Airboat Tours, etc.). Comptez en moyenne 23 $/pers. pour environ 30 minutes.

3. Faire du bateau pour voir les dauphins

Le parc offre la possibilité de réaliser des sorties en bateau pour observer des lamantins, des dauphins et des tortues de mer. Lors de ces escapades vers le large, il est aussi possible d’admirer de nombreux oiseaux (comme des hérons, des pélicans ou des balbuzards). Il existe plusieurs tours (Florida Bay Tour, Backcountry Tour, Ten Thousand Island Cruise, etc.)

4. Faire du canoë-kayak

Le parc est un lieu magique pour s’adonner au Canoë-Kayak. À la fois ludique et amusante, cette activité nautique permet de jouir d’un point de vue unique sur le parc (d’observer des alligators de près ou de découvrir des lieux inaccessibles, via les autres moyens de transport !). Il existe de nombreux sentiers aquatiques balisés, dont la célèbre voie navigable Wilderness Waterway.

5. Faire de la randonnée et du vélo

Le parc est aussi renommé pour ses nombreux sentiers pédestres, répartis dans les différentes zones. Du côté de Ernest Coe ? Vous pourrez réaliser le Gumbo Limbo Trail (idéal pour une balade en famille à travers la forêt, ce sentier permet d’admirer de nombreuses plantes indigènes) ou le Anhinga Trail (qui permet d’observer des alligators).

Du côté de Flamingo ? Vous pourrez faire le Snake Bight Trail (ou l’occasion de croiser de nombreux animaux), ainsi que l’Eco Bond trail (un sentier qui permet de se balader autour d’un étang où nagent de nombreuses tortues).

Le site est aussi un lieu propice aux balades à vélo. Parmi les sentiers à ne pas manquer ? Loop Trail et Janes Memorial Scenic Drive (situés du côté de Shark Valley)

6. Faire du géocaching

Le géocaching est une chasse au trésor 2.0, qui consiste à découvrir des lieux ou des trésors cachés, grâce à des coordonnées GPS. Pour vous inscrire ? Il suffit de s’adresser à l’un des points d’accueil du parc.

Comment se rendre au parc des Everglades à Miami ?
   

Les routes pour accéder aux 4 entrées

Le Parc national des Everglades est accessible en voiture via plusieurs itinéraires au départ de Miami :

-       L’accès à l’entrée Flamingo se fait via la Florida's Turnpike (route 82) depuis Miami ou Palm Drive Road depuis Florida City.

-       L’accès Sud-Ernest F.Coe se fait via la route FL9336 (Ingraham Highway).

-        L’accès Nord-Shark Valley via la US41 (Tamiami Trail) ou l’autoroute Florida Turnpike (sortie 25A).

-       L’accès Nord-Ouest-Gulf Coast via la FL29.

Comme vous pouvez le constater sur la carte, les entrées sont éloignées les unes des autres. Il convient donc de déterminer à l’avance quelles activités vous souhaitez faire dans le parc, afin de choisir l’entrée la plus appropriée à votre voyage.

Les 4 entrées du parc
   

1. The Guy Bradley Visitor Center (ville de Flamingo)

Cette partie du parc abrite une charmante marina, idéale pour s’adonner au kayak. Lors d’une balade en bateau, il est aussi possible d’y observer de nombreux oiseaux et des lamantins. Les amateurs de marche peuvent aussi y faire des balades dans les marais.

2. Ernerst F. Coe visitor Center (ville de Homestead)

Considérée comme l’entrée principale, cette entrance permet d’accéder à la zone nommée Royal Palm, très prisée pour son itinéraire Anhinga Trail, dédié à l’observation de la faune et de la flore.

3. Shark Valley Visitor Center (ville de Miami)

Plutôt dédiée à la balade (à pied ou à vélo), cette partie du parc compte de nombreux parcours et sentiers de randonnée. Il est aussi possible d’y admirer de nombreux animaux, dont des alligators et des serpents.

4. Gulf Coast Visitor Center (Ville d’Everglades City)

Cette entrance est un accès vers les zones côtières et marécageuses du parc des Everglades. Il est possible d’y faire des balades en bateau dans les mangroves, d’observer des espèces ornithologiques et de faire du canoë-kayak.

 

À noter Certaines parties du parc peuvent parfois être fermées en raison de travaux ou d’une mauvaise météo. Avant de prendre la route, vérifiez que l’entrée que vous souhaitez atteindre soit ouverte. Pour cela, consultez le site officiel du parc afin de vérifier les alertes et les conditions d’accès du parc des Everglades.

 

Comment se déplacer dans le parc des Everglades ?
   

Excepté le Gulf Coast Visitor Center, toutes les parties du Parc national des Everglades peuvent être visitées en voiture (ou en moto). Il existe de nombreuses routes dans le parc. Parmi les plus prisées ? Loop Road etTurner River Road !

Notez qu’il n’y a pas de transports en commun à l’intérieur du site, si vous envisagez de faire un long parcours, n’hésitez pas à louer une voiture le temps de votre visite. Le parc peut aussi être exploré à vélo ou à pied et, dans certaines parties, à bord du Tram tour (un petit train touristique).

Dans la zone de Gulf Coast, vous pourrez explorer le parc à bord d’un bateau, d’un hydroglisseur (airboat), d’un canoë ou le temps d’une exploration en paddle (les réservations et la location se font directement sur place).

Combien coûte l’entrée de l'Everglades National Park ?

Le ticket d’entrée peut être acheté sur place ou en ligne, sur le site gouvernemental National Park Service. Une fois acheté, le billet donne un droit d’accès au parc de 7 jours consécutifs ! Il n’est, en revanche, ni échangeable ni remboursable.

Le prix du billet varie en fonction du moyen de locomotion à l’intérieur du parc. Comptez :

-       35 $ (32 €/pers.) pour une visite en voiture ;

-       30 $ (27 €/pers.) pour une visite en moto ;

-       20 $ (19 €/pers.) pour une visite à vélo ou à pied.

Combien de temps prévoir pour la visite ? Quelle que soit la partie explorée, il est conseillé de consacrer une journée de visite, afin de profiter pleinement des trésors naturels et des activités proposées au sein du parc. Si vous souhaitez seulement réaliser une sortie en bateau ou en airboat, prévoyez au moins ½ journée..

Quelle est la meilleure période pour visiter le parc des Everglades ?

L’état de Floride est doté d’un climat tropical, avec des températures qui restent agréables toute l’année (entre 15° et 30°C toute l’année). Le Parc national des Everglades compte deux saisons distinctes :

-       La saison humide (mai-novembre) : durant cette période, l’humidité peut être étouffante et les pluies assez fréquentes. C’est aussi celle où les moustiques sont omniprésents – mais où le parc est le plus verdoyant... Les températures oscillent alors entre 18 et 25°C.

-       La saison sèche (décembre-avril) : durant cette période, les températures sont agréables (entre 25° et 30°C). S’il s’agit de la meilleure période pour visiter le parc des Everglades, mais aussi de la période la plus fréquentée...

 

Audrey Denjean