Cocoa Beach

Cocoa Beach est une célèbre station balnéaire située dans le comté de Brevard, non loin d'Orlando, en Floride, dans le Sud-Est des États-Unis. Haut lieu de surf et de course de voile, cette petite ville n'a rien à envier à Orlando, Vero Beach ou Panama City. Blottie entre l’océan Atlantique, la rivière Banana et le lagon Indian River, Cocoa Beach se prête à diverses activités nautiques, dont la pêche à la ligne, le kayak et le bodyboard, en plus du surf et de la voile. Découvrez ses attractions et les informations essentielles à sa visite dans ce guide de voyage.

L'histoire de Cocoa Beach en bref

Avant sa fondation officielle en date de 1925, Cocoa Beach n’était qu’un humble hameau de pêcheurs enclavé dans un dédale de marais salants. Elle portait jadis le nom d’Oceanus.

L’avènement du chemin de fer vers les années 1890 marque les prémices de l’ouverture économique de la ville. La route nationale A1A, la reliant aux autres stations de villégiature de la Floride, voit le jour en 1935.

Tout a changé avec l’ère spatiale. La NASA a installé sa base au Cap Canaveral, au nord du village. Une foule de visiteurs du monde entier ont alors afflué sur le Space Coast, le long de la Côte atlantique, pour observer les lancements de fusée. Entre 1950 et 1960, la ville a multiplié le nombre de ses habitants par dix.

Le petit village de pêcheurs est aujourd'hui un centre balnéaire dynamique. Chaque hiver, des millions de visiteurs y viennent apprécier le soleil, le sable et les plages de l’Atlantique avec ses 11 300 habitants. Les Canadiens et Brésiliens arrivent en tête de liste, suivis par les Européens occidentaux (Français, Anglais, Danois, Suisses et Belges).

Que faire à Cocoa Beach ?

Si le tourisme à Cocoa Beach est traditionnellement associé aux plaisirs de la mer, les voyagistes locaux ne cessent d’innover et d’étoffer leur offre. Vous pourrez opter pour un circuit sur mesure axé sur le nautisme ou l’écotourisme ou planifier un voyage de découverte intégrant des activités familiales. Rassurez-vous ! La ville a suffisamment de choses à faire pour vous épargner l’ennui.

1. Profiter de l'ambiance unique de Cocoa Beach Pier

Le Cocoa Beach Pier est l’un des sites emblématiques de la ville. S’étendant sur plus de 240 mètres au-dessus de l’océan Atlantique, cette jeté offre une vue imprenable sur la plage et les surfeurs.

Le Cocoa Beach Pier regroupe plusieurs restaurants, bars et boutiques de souvenirs. On peut y déguster des fruits de mer frais au Pelican’s Bar & Grill ou siroter un cocktail au Rikki Tiki Tavern, installé au bout du ponton.

La jetée est aussi un excellent spot pour la pêche ou simplement pour admirer le coucher du soleil.

2. Lézarder sur les plages

Avec son sable doré et ses vagues parfaites, Cocoa Beach est l’endroit idéal pour se détendre. Installez votre serviette, profitez du soleil et laissez-vous bercer par le bruit de l’océan. Les eaux peu profondes en font une plage familiale, parfaite pour la baignade.

Envie d’un peu plus de confort ? Louez un transat et un parasol pour une journée sans souci. Pour une pause rafraîchissante, plusieurs bars et restaurants en bord de plage proposent snacks et cocktails avec vue sur l’Atlantique.

3. S'émerveiller devant la bioluminescence des eaux de la région

À la nuit tombée, les eaux de la région s’illuminent d’une lueur bleu-vert éclatante. Ce phénomène naturel, causé par des micro-organismes phosphorescents, transforme chaque mouvement dans l’eau en un spectacle lumineux fascinant.

Que ce soit en kayak, en paddle ou simplement en observant depuis la rive, la bioluminescence offre une expérience unique et magique. Les mois d’été sont les plus propices pour en profiter pleinement. Pagayez doucement et regardez les poissons laisser derrière eux des traînées lumineuses, comme des étoiles filantes sous l’eau.

4. Apprendre à surfer

Avec ses spots de classe mondiale, Cocoa Beach est l’endroit le plus indiqué pour apprendre à chevaucher les vagues. Les clubs de surf abondent dans la ville ; les moniteurs sont expérimentés et connaissent parfaitement la force et la hauteur des vagues. Sebastian Inlet State Park est l’un des spots les plus fréquentés, attirant aussi bien les surfeurs que les plongeurs et les pêcheurs amateurs.

5. Nourrir des alligators

Imaginez un endroit où la famille peut jouer au golf tout en admirant des animaux sauvages nageant au milieu des étangs ? Telle est l’ambition de Golf N Gator, un domaine privé qui propose deux parcours de mini-golf à 18 trous. Tout en lançant la balle, le regard est admiratif devant les paysages montagneux ponctués de rivières et de chutes d’eau. Au-dessous d’un pont, on observe des tortues et des crocodiles.

6. Visiter le parc Jungle Adventures

En plus de son but récréatif, ce zoo privé mène des actions de sensibilisation en faveur du bien-être des animaux. Il compte une douzaine d’espèces originaires de la Floride, dont les lynx, les alligators américains et les oiseaux tropicaux… Regarder les gardes nourrir à la main les alligators affamés est un spectacle dont les touristes ne se lassent pas.

7. Explorer Merritt Island National Wildlife Refuge

Sillonné de lacs, de lagons et d’eaux douces marécageuses, la réserve forestière de l’île Merritt est un rendez-vous des amoureux d’ornithologie. Il est situé juste au nord du Centre Spatial Kennedy, à environ 8 km de Titusville. La chasse photo des flamants roses, des ibis et des aigrettes est l’activité numéro un des touristes. Les lynx, les lamantins et les tortues vertes y sont également observables.

8. Visiter le magasin Ron Jon Surf

Pour rapporter des souvenirs, le Ron Jon Surf est the place to be. La plus grande boutique de surf, de vêtements et d’articles de sport nautique de toute la planète est à deux pas de la plage. Repartez avec un tee-shirt ou un sac à dos signé Ron Jon Surf, un souvenir idéal qui vous rappellera longtemps votre voyage à Cocoa Beach.

9. Remonter le temps au Dinosaure Store and Museum

Cela vous dit de faire un voyage dans le temps ? Dirigez-vous au Magasin et Musée des dinosaures. Mis à part l’exposition sur ces reptiles légendaires, il fournit une riche documentation sur l’Égypte antique.

10. Faire un tour en bateau sur l'Indian River

La promenade sur l’Indian River est une étape obligée sans laquelle vos vacances à Cocoa Beach seront incomplètes. Le lagon, entouré de superbes îlots, est un site majeur de nourriture, de reproduction et de nidification des oiseaux.

11. Déjeuner avec des surfeurs renommés

Pour les amateurs, c’est une véritable émotion de se retrouver dans le même restaurant qu’une icône du surf, de commander le même plat qu’elle ou même de s’asseoir à sa propre table. L’espoir d’obtenir un autographe est un stimulant pour céder aux plaisirs gourmands.

Infos pratiques

Quand aller à Cocoa Beach ?

La meilleure période pour visiter Cocoa Beach est de mars à mai : températures agréables (20-28°C), faible humidité et moins de touristes. Évitez juin à novembre (saison des ouragans et pluies fréquentes).

Comment s’y rendre ?

Depuis Orlando

Cocoa Beach est à environ 1 heure de route d'Orlando, à 80 km au sud-est. Prenez l'autoroute FL-528 E, qui vous conduira directement à la plage.

Depuis Miami

Le trajet depuis Miami prend environ 3 heures, soit 300 km. Prenez l'autoroute I-95 N en direction de l'aéroport de Melbourne, puis suivez la FL-528 E pour rejoindre Cocoa Beach.

Où sortir à Cocoa Beach ?

Cocoa Beach offre une vie nocturne variée pour tous les goûts. Pour une ambiance animée avec musique live, Coconuts on the Beach est un incontournable en bord de mer. Les amateurs de jazz apprécieront Heidi's Jazz Club, réputé pour ses concerts de qualité.

Pour une expérience plus décontractée, The Beach Shack propose des soirées blues dans une atmosphère conviviale. Enfin, Nolan's Irish Pub offre une touche irlandaise avec des spectacles musicaux et une sélection de bières importées. Ces établissements garantissent des soirées mémorables à Cocoa Beach.