Les prises de courant aux USA

En emportant du matériel lors de votre séjour aux États-Unis, sachez que le système électrique semble différent de la France. Il s’avère indispensable de procéder à une vérification avant de brancher vos matériels. Il faudra également s’assurer à ce que vos appareils s’adaptent aux normes d’installations américaines.

Généralités sur le courant électrique aux USA

Vous partez aux États-Unis ? Vous avez pensé à tout… sauf aux prises électriques ! Aux USA, le système électrique est différent de celui de la France. Sans le bon adaptateur, impossible de recharger votre téléphone, d’utiliser votre ordinateur ou encore votre sèche-cheveux.

Avez-vous besoin d'un simple adaptateur ou d'un convertisseur de tension ? Quel modèle choisir pour éviter toute mauvaise surprise à l’hôtel ou dans une voiture de location ? Ce guide vous explique tout ce qu’il faut savoir pour brancher vos appareils en toute sécurité aux États-Unis.

Généralité sur le courant électrique aux États-Unis

Contrairement à l’Europe où l’électricité domestique fonctionne sur 220V, les États-Unis utilisent une tension de 110V. La fréquence est aussi différente : 60 Hz aux États-Unis contre 50 Hz en Europe.

Heureusement, de nombreux appareils électroniques modernes (chargeurs de téléphone, ordinateurs, caméras, etc.) sont conçus pour supporter une large plage de tension (100V-240V).

Avant de partir, vérifiez l’étiquette de votre appareil ou son chargeur. Si vous voyez « Input: 100-240V, 50/60Hz », cela signifie qu'il est compatible avec le courant américain. Un simple adaptateur de prise suffira.

En revanche, certains appareils comme les sèche-cheveux, fers à repasser, rasoirs électriques et brosses à dents électriques ne sont pas toujours compatibles avec la tension américaine. Dans ce cas, un convertisseur de tension sera nécessaire.

Quels sont les différents types de prises aux États-Unis ?

Les États-Unis utilisent deux types de prises électriques : la prise de type A et la prise de type B.

La prise de type A

La fiche (prise mâle) des prises de type de A est dotée de deux broches plates parallèles. L'une des broches est légèrement plus large que l'autre pour éviter d'inverser la polarité lors du branchement dans la prise femelle (le socle mural).

Les broches comportent chacune un petit trou. Ces trous permettent à des ressorts situés à l’intérieur de la prise femelle de s’y accrocher, assurant ainsi un verrouillage plus sûr. Ce système empêche la fiche de se débrancher accidentellement, ce qui limite les risques d’arcs électriques, d’incendie ou de coupure de courant.

La prise de type B

La fiche d'une prise de type B est similaire à celle de type A, mais avec une troisième broche ronde pour la mise à la terre, pour offrir une meilleure sécurité.

Quel adaptateur choisir pour une prise américaine ?

Les adaptateurs classiques

Vous trouverez sur le marché de simples adaptateurs qui permettent de brancher vos prises françaises à celles des Américains.

Aux États-Unis, la plupart des habitations modernes utilisent des prises de type B. Cependant, les prises de type A sont encore présentes dans certains logements anciens, surtout dans les maisons et bâtiments construits avant les années 1970. Achetez ainsi un adaptateur pour prise de type B et un adaptateur pour prise de type A pour éviter les mauvaises surprises.

Les adaptateurs universels

C'est le type d'adaptateur qu'optent la plupart des voyageurs. Contrairement aux adaptateurs basiques, il est compatible avec la plupart des types de prises dans le monde, y compris les prises américaines (A et B), britanniques (Type G), australiennes (Type I) et européennes (Type C/E). Assurez-vous toutefois qu'il peut supporter la puissance de vos appareils. Certains modèles incluent des dispositifs anti-surtension.

Est-ce que je dois acheter un convertisseur ?

Certains appareils européens fonctionnent uniquement avec des installations 220V ou 230V. Il s'agit entre autres, des sèche-cheveux, de certaines brosses à dents électriques, notamment celles qui ne se rechargent pas par USB, et de certains appareils médicaux. Si c'est le cas de votre appareil, vous devez acheter un transformateur (convertisseur) de tension.

Les transformateurs fonctionnent en augmentant ou en diminuant la tension électrique. Pour les voyageurs français, un transformateur abaisse la tension de 220V à 110V.

Ces dispositifs sont plus encombrants et coûteux qu’un simple adaptateur. Ils ressemblent généralement à des multiprises et sont fournis avec plusieurs adaptateurs électriques pour fonctionner dans de nombreux pays.

Certains pensent qu’on peut utiliser des appareils européens sans convertisseur de tension. En général, ils ne subiront pas de dommages immédiats, mais leur performance pourrait être affectée. Une alimentation insuffisante risque en effet de provoquer une surchauffe ou de réduire leur durée de vie. De plus, une fréquence inadaptée peut causer des dysfonctionnements imprévisibles.

Si vous décidez de tenter le coup, faites preuve de prudence, surtout avec les équipements motorisés ou électroniques sensibles, comme les horloges, rasoirs et dispositifs médicaux. Pour éviter tout problème, mieux vaut acheter un convertisseur de tension.

Ai-je besoin d’un adaptateur dans les hôtels ?

De nombreux hôtels aux États-Unis sont équipés de prises USB, ce qui permet de recharger directement certains appareils sans adaptateur. Cependant, les prises murales restent au format américain (type A et B), nécessitant ainsi un adaptateur pour brancher des équipements français.

Concernant les transformateurs, peu d’hôtels en fournissent. Si vous avez un appareil non compatible avec 110V, vous devrez apporter votre propre transformateur.

Ai-je besoin d’un adaptateur dans les moyens de transport ?

Les véhicules de location aux États-Unis sont équipés de prises allume-cigare 12V, identiques à celles utilisées en France. Vous pouvez donc utiliser un chargeur allume-cigare standard pour vos appareils.

De plus en plus de voitures de location proposent aussi des ports USB intégrés pour recharger directement un smartphone ou une tablette.

Dans les avions et les trains longues distance, il est courant de trouver des prises électriques, mais celles-ci seront également aux standards américains.

Si vous voyagez en camping-car, il peut être utile d’acheter un convertisseur 12V/220V qui se branche sur l’allume-cigare et permet d’alimenter des appareils nécessitant du 220V.

Où acheter des adaptateurs France vers USA ?

Vous pouvez acheter des adaptateurs avant votre départ ou une fois sur place.

Avant le départ

• En ligne : des plateformes comme Amazon proposent un large choix d’adaptateurs et d’adaptateurs universels.
• En magasin : les grandes surfaces, magasins d’électronique et boutiques de voyage vendent des adaptateurs, bien que leur choix soit souvent plus limité.

Sur place aux États-Unis

• Aéroports : les boutiques de voyage vendent des adaptateurs, bien que les prix y soient plus élevés.
• Magasins d’électronique : des enseignes comme Best Buy ou Walmart proposent des adaptateurs et des transformateurs.
• Pharmacies et stations-service : on y trouve souvent des adaptateurs basiques. Si les pays d’Europe utilisent l’électricité domestique à 220 V, aux États-Unis la tension du courant fonctionne sur 110 V dans tous les foyers. En principe, les appareils tels que le chargeur de téléphone, l’ordinateur, la caméra… sont compatibles au 110 V-230 V. Cela nécessite à chaque fois un petit contrôle pour éviter d’endommager vos équipements.

Type de prises utilisé aux USA

Les prises de courant américaines possèdent des fiches plates. Il faudra alors se munir d’un adaptateur pour pouvoir recharger vos équipements électriques. Certains d’entre eux nécessitent un transformateur, comme dans le cas d’un sèche-cheveux. Ce dispositif peut également jouer le rôle d’un adaptateur. Nul besoin d’acheter les deux éléments à la fois. Généralement, ils se vendent dans les quincailleries, les magasins de bricolage et dans les aéroports. De plus, une petite astuce consiste à emporter avec soi une rallonge de type « prise multiple », permettant de recharger en même temps plusieurs appareils, ne nécessitant qu’un seul adaptateur.

En outre, un appareil électrique acheté aux États-Unis pourrait ne pas se conformer au système de branchement électrique en France, même avec l’aide d’un adaptateur et d’un transformateur.

Quel genre d’adaptateur utiliser ?

L’adaptateur universel permet aussi bien de recharger un smartphone que des batteries d’un appareil photo. À part les aéroports où leurs prix paraissent assez chers, on peut en trouver notamment dans les drugstores comme Duane Read à New York. Dans les hôtels, des indications précisent l’utilisation respective des prises, comme pour l’usage d’un rasoir par exemple. Cela n’empêche pas pour autant de s’en servir pour un chargeur de batterie ou celui du téléphone. D’autre part, il est possible d’emprunter un adaptateur auprès de la réception des établissements hôteliers haut de gamme.